Մեղուների գաղութի փլուզումը էական խնդիր է Կանադայի և ամբողջ աշխարհում: Կարևոր մշակաբույսերը, ներառյալ կանոլան, հապալասը, լոռամրգի, նուշը, տանձը, խնձորը և այլն, կախված են աշխատասեր միջատից փոշոտման համար: Ցավոք, Varroa destructor տիզը մեծահասակների և դեռահասների շրջանում սնվում է մեղուներով՝ թուլացնելով նրանց և փոխանցելով մահացու վիրուսային վարակներ, ինչը հանգեցնում է գաղութի փլուզման:
Գաղութների փոխարինման ծախսերը, մեր մտահոգություններից ամենաքիչը, կազմում են տարեկան 400 միլիոն դոլար Կանադայում և ԱՄՆ-ում միասին վերցրած: Որքան ավելի մտահոգիչ է ծախսերը, կորցրած փոշոտումը և մեղրի բերքահավաքի բիզնեսը, և, հետևաբար, պտղատու մշակաբույսերի կրճատումը, տարեկան միլիարդավոր կորուստներ են ունենում: Մեղվաբույծները ամեն տարի բուժում են գաղութները վարրոա տզերի դեմ, երբ գարնանը և աշնանը տիզերի մակարդակը բարձրանում է, սակայն բռնկումները կառավարելը շատ ավելի դժվար է դառնում:
Կան միայն հինգ լայնորեն օգտագործվող բուժման տարբերակներ: Դրանցից մեկը դիմադրության նշաններ է ցույց տալիս, և երկու բուժում քայքայիչ են և դժվար կիրառելի: Վնասատուների դեմ պայքարի արդյունավետ ինտեգրված սխեմաներ (IPM) անհրաժեշտ են՝ կանխարգելելու համար տիզերի դիմադրողականությունը և պահպանելու լավ հսկողությունը, և դրանք պահանջում են բուժման տարբեր տարբերակների կիրառում ռոտացիայի մեջ: Genome BC-ի կողմից ֆինանսավորվող նախագիծը, մեղրի մեղվի մակաբույծի դեմ նոր ակարիցիդների թիրախային վայրերի հայտնաբերում, Varroa destructor-ն առաջարկում է նոր, շտապ անհրաժեշտ գործիք IPM-ում:
«Հայտնաբերվել է վարրոայի դեմ նոր ակարիցիդ, որը տեսանելիորեն չի վնասում մեղուներին և չունի անբարենպաստ ազդեցություն ողնաշարավորների վրա», - ասում է դոկտոր Էրիկա Պլեթները, ծրագրի համահեղինակ և Սայմոն Ֆրեյզերի համալսարանի քիմիայի պրոֆեսոր: «Մեր նախագիծը նպատակ ունի բացահայտելու այս նոր միացության արդյունավետությունը, որը մենք շտապ պետք է հաստատենք և գործադրենք»: Պլեթները համագործակցում է դոկտոր Լեոնարդ Ֆոսթերի հետ՝ ծրագրի համահեղինակ և UBC-ի Մայքլ Սմիթի լաբորատորիաների պրոֆեսոր՝ կիրառելու պրոտեոմիկայի գործիքներ՝ մոլեկուլային թիրախը բացահայտելու և որոշելու, թե ինչպես, երբ և որտեղ այն կարող է կիրառվել:
Այս հետազոտության ակնկալվող ազդեցությունը կփոխի խաղը մեղվաբուծության ոլորտում և դրանից դուրս: Տզերի մեջ նոր միացության թիրախային վայրի մասին տեղեկատվությունը կենսական նշանակություն ունի առողջապահական մարմիններում գրանցման համար, ինչը ամենամեծ խոչընդոտն է այս նոր ակարիցիդների շուկա մուտք գործելու համար: Թիրախային կայքը և փոխգործակցության մեխանիզմը հասկանալը կօգնի թիմին և վերջնական օգտագործողներին հետագայում բարելավել արտադրանքը, դրա ձևակերպումը և IPM սխեմաներում կիրառման ժամանակացույցը:
«Սննդի անվտանգությունը գլխավոր մտահոգությունն է աշխարհի երկրների համար», - ասում է Genome BC-ի սեկտորների գլխավոր գիտական ղեկավար և փոխնախագահ Ֆեդերիկա Դի Պալման: «Մշակաբույսերի մոտավորապես մեկ երրորդը հիմնված է մեղուների փոշոտման վրա, և տիզերի դիմադրողականությունը լուծելը մեծ առաջընթաց է գաղութները պաշտպանելու գործում»:
Ծրագիրը կգործի մինչև 2023 թվականի սեպտեմբեր, որպեսզի վաղ ուսուցումը հնարավոր լինի կիրառել դաշտային փորձարկումների հաջորդ ցիկլում: Ծրագիրը ֆինանսավորվել է Genome BC-ի նոր Pilot Innovation Fund-ի (PIF) միջոցով: Genome BC-ի նորարարական ռազմավարության հիմնական տարրը PIF-ը ֆինանսավորման ծրագիր է, որը տեղավորվում է կառավարության(ների) և այլոց կողմից առաջարկվող ծրագրերի շրջանակում՝ համապատասխանելով մեր կողմից աջակցվող «omics էկոհամակարգի» կարիքներին: PIF-ը նպատակ ունի ֆինանսավորել նորարարական նախագծերի բազմազան փաթեթ՝ հաջողության վստահելի հավանականությամբ:
