Քանի որ Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի հուշահամալիրը կանգնեցվել է Վաշինգտոնի ազգային առևտրի կենտրոնում չորս տարի առաջ, հազարավորներից քչերն են, որոնք ամեն օր հավաքվում են այդ վայր, ողջ մնացած զինծառայողներ են:
Կամավորների անձնակազմով և նվիրատվություններով ֆինանսավորվող Honor Flights-ը ապահովում է անվճար ճանապարհորդություն և խնամակալություն Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի վետերանների համար՝ այցելելու իրենց ծառայությունը հիշատակող հուշարձան:
«ExpressJet-ի օդաչու լինելու 10 տարվա ընթացքում Honor Flight-ով թռչելն իմ կարիերայի ամենաապահով օրն էր: Որպես օդուժի վետերան՝ ես մեծ հպարտություն էի զգում՝ լինելով այն օրվա մի մասը՝ հարգելու նրանց, ովքեր այդքան շատ բան են տվել», - ասել է ExpressJet-ի Honor Flight օդաչու Ջեֆ Ռուպը:
ExpressJet Airlines-ի չարտերային ծառայությունը կիրականացնի Հյուսիսարևմտյան Օհայոյի Honor Flight հանգույցի երկրորդ Պատվո թռիչքը հունիսի վերջին՝ ապրիլի 29-ին Տոլեդոյից 30 վետերանների մեկնարկային թռիչքի համար թռիչքից հետո:
Դի Պակուլսկին, ում հայրը Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի վետերան էր, հիմնադրեց այս ծրագրի Հյուսիսարևմտյան Օհայոյի կենտրոնը այն բանից հետո, երբ ծրագրի Միչիգանի կենտրոնի միջոցով ծառայելով որպես պատվավոր թռիչքի պահակ Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի անբուժելի հիվանդ վետերանի համար:
«Ամեն օր մենք կորցնում ենք ավելի շատ ամերիկացիների մեր մեծագույն սերունդ», - ասաց Պակուլսկին: «Այս խիզախ ամերիկացիներից շատերը հաղթանակից հետո վերադարձան ծառայությունից աննկատ: Նրանցից շատերն առաջին անգամ են լսում շնորհակալության և երախտագիտության խոսքեր, երբ այցելում են Հիշատակի երեկոն»։
Ըստ պատվավոր թռիչքի կայքի՝ ամեն օր Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի 1200 վետերան է մահանում։ Ծրագրի TLC-ի կամ «նրանց վերջին հնարավորությունը» նախաձեռնության միջոցով առաջնահերթությունը տրվում է մահացու հիվանդ վետերաններին:
«Անվտանգությունը մեր առաջնահերթությունն է», - ասաց Պակուլսկին: «Այս վետերանները 80-ական և 90-ականների մեջ են և պահանջում են անվասայլակներ, թթվածին, և նրանց հատուկ ճամփորդական կացարաններ են անհրաժեշտ»:
ExpressJet-ի չարտերային ծառայությունը տրամադրեց ճկունություն՝ թույլ տալով խմբին անմոռանալի օր նվիրել վետերաններին՝ զգալու այն ազգի մայրաքաղաքը, որի համար կռվել էին պաշտպանելու համար:
Յուրաքանչյուր Honor Flight հանգույց վճարում է վետերանների ճանապարհորդության համար խմբի դրամահավաքի և հովանավորչական ջանքերի միջոցով:
Սկսած 2005 թվականից, Honor Flight ցանցն ընդլայնվել է մինչև 30 նահանգ: Կամավորների տեղական միջուկը միջոցներ է հավաքում և ծրագրում է ուղևորություններ տարածքի վետերանների համար Honor Flight կենտրոնից դուրս: Յուրաքանչյուր վետերան զուգավորված է կամավոր խնամակալի հետ: Թեև վետերանների համար ուղևորություններն անվճար են, խնամակալները վճարում են իրենց ճանապարհորդության համար:
Քանի որ ծրագրի մասին տեղեկացվածությունը մեծացել է, շատ կենտրոններ տեսել են, որ վետերանների սպասման ցուցակները հասել են հարյուրների:
«Մենք ամեն երեկո գնում ենք քնելու՝ իմանալով, որ մինչ մենք միջոցներ ենք հավաքում և պլանավորում ենք հաջորդ Պատվո թռիչքը, վետերաններից ոմանք կարող են վաղը այստեղ չլինել: Մենք միանշանակ ցանկանում ենք ապահովել որքան հնարավոր է շատ վետերանների ուղևորություններ»,- շարունակեց Պուկուլսկին:
Նա խորհուրդ է տալիս բոլորին, ովքեր հետաքրքրված են օգնելու միջոցներ նվիրաբերել իրենց տեղական կենտրոնին, ծառայել որպես կամավոր դրամահավաք կամ խնամակալ կամ ստեղծել տեղական Honor Flight հանգույց իրենց տարածքում, կապ հաստատել պատվավոր թռիչքների ազգային կազմակերպության հետ www.honorflight.org կայքում:
