Մի քանի տարի առաջ, երբ կարդացի Պասկալ Մերսիեի «Գիշերային գնացք դեպի Լիսաբոն» գիրքը, ես սկսեցի նոստալգիկ պատկերացումներ ունենալ Պորտուգալիա վերադառնալու մասին: Ես այնտեղ չէի եղել իննսունականների վերջից, երբ աշխատեցի Օպորտոյում Port Wines-ի մասին հոդվածի վրա: Երբ ես ավարտեցի գիրքը, որն ընթերցողին բերում է Պորտուգալիայի պատմության մութ դարաշրջան, երբ ձևավորվում էր սոցիալիստական հեղափոխություն, և երկիրը փորձում էր ազատվել բռնապետության կապանքներից, ես հիշեցի իմ առաջին ուղևորությունը Լիսաբոն.
Ես 11 տարեկան էի և ապրում էի Մադրիդում։ Մի առավոտ հայրս արթնացավ մի վայրենի մտքով. հանգստյան օրերն անցկացնել Լիսաբոնում, և մենք 500 կիլոմետրը կքշեինք իր Renault Dauphine-ով: Սրանք մայրուղիների գոյությունից օրեր առաջ էին, 1959 թվականն էր, և Սալազարը դեռ վերահսկում էր:
Առաջին տպավորությունս եղավ կեսգիշերին մոտ, երբ հասանք սահման և ներս մտնելու համար պետք է անձնագրեր ներկայացնեինք։ Պորտուգալերենի առաջին խոսքերը, որոնք ես լսեցի, հնչում էին աղիքային և գրեթե սլավոնական լեզվի նման: Հորս օգնելը նավարկելու նեղ ճանապարհներով դեպի Լիսաբոն ծանր աշխատանք էր, մի քանի լույսեր երթուղու վրա, որոնք կօգնեն առաջնորդել վարորդին, և միայն մի սպիտակ գիծ կենտրոնում, որը ներկելու կարիք ուներ:
Մի քանի ժամ անց մենք հասանք քաղաք և ապահով կերպով տեղավորվեցինք Լիսաբոնի Avenida Libertade հյուրանոցի Tivoli հյուրանոցում:
Շուտով դեպի 2018 թվականը, և մի քանի տարի ավելի մեծ, ես նստած էի իմ Նյու Յորքի գրասենյակում, մինչ ձյունը կուտակվում էր ներքևի փողոցներում, և ջերմաստիճանը շարունակում էր ընկնել, ես սկսեցի ներկայացնել ավելի տաք կլիմայի պատկերներ:
Իմ մագնիսը միշտ եղել է Միջերկրական ծովը և հատկապես Հարավային Եվրոպան, և ես սկսեցի փնտրել ծախսարդյունավետ տարբերակ, որն ինձ կվերադարձներ Նիցցայի իմ երբեմնի տուն բազան: Բնականաբար, BA-ի և Air France-ի նման ավանդական փոխադրողները մտքում կանցնեն, սակայն նրանց ծախսերը չափազանց բարձր էին, և նրանք չէին առաջարկում մրցունակ միակողմանի ուղեվարձեր դեպի իմ նպատակակետը: Մուտք գործեք, Air Portugal: Երբ ես ստուգեցի նրանց կայքը, ես չէի հավատում իմ աչքերին, մի ճանապարհ դեպի Նիցա Լիսաբոնով 300 դոլարից պակաս գնով. դա ավելի շատ նման էր դրան:
Հետագայում ուսումնասիրելով՝ ես հայտնաբերեցի, որ Air Portugal-ն առաջարկում էր 1-5 գիշերային կանգառներ Լիսաբոնում կամ Պորտոում՝ առանց հավելավճարի: Առաջարկն էլ ավելի գրավիչ դարձնելու համար ավիաընկերությունը կներդնի զեղչված հյուրանոցների, շրջագայությունների և ռեստորանների ընտրանի՝ բացելու համար: Սա առանց մտածելակերպի էր, և ահա իմ ձմեռային արձակուրդը:
Իմ միակ մտավախությունը TAP-ի հետ կապված իմ նախկին փորձառությունն էր՝ հիշելով շատ կառուցվածքային և պետական ավիաընկերության մասին: Սա դեռ 80-ականներին էր։ Այժմ մենք 2018 թվականին էինք, և ես լսեցի, որ իր նոր գործադիր տնօրեն Ֆերնանդո Պինտոյի ղեկավարությամբ այդ կերպարը վաղուց արդեն անհետացել էր, և ավիաընկերությունը բազմաթիվ մրցանակներ էր ստացել:
Մեկ շաբաթ անց ես ուշ երեկոյան թեյ էի խմում, հանգստանալով Եվրոպայում, Օդրիի սրճարանում, որը Լիսաբոնի հին թաղամասի հմայիչ Սանտյագո դե Ալֆամա հյուրանոցի մի մասն էր, երբ պատահաբար հանդիպեցի սեփականատեր Մանելին: Գունեղ կերպար և մրցավար Մանելը և նրա կինը մեծ դեր են ունեցել հյուրանոցի ձևավորման և մթնոլորտի մեջ և այժմ վերանորոգում են հարակից շենքը, որը հայտնի է որպես Palacio de Santiago, որը կավելացնի հյուրանոցի հմայքը, ինչպես նաև սենյակները: Նոր «կայքով» շրջելիս Մանելը համոզվեց, որ ես տեղյակ եմ, որ այս կոնկրետ փողոցում՝ Ռուա Սանտյագոյում, «գլոբալիզացիան» ֆինանսավորվում է, և Քրիստոֆեր Կոլումբոսն ամուսնացած է։ Կատարյալ հյուրանոց հետաքրքրասեր ճանապարհորդի համար: Հին Ալֆամա թաղամասի գեղեցիկ տեսարանները քաղաքի բարձր դիրքից բացառիկ են, ինչպես Պանթեոնը և Սան Վինսենտե վանքը:
Երկու օր անց, ես լիովին հաճելի «լիսաբոնյան» «շտկումից» հետո վերադարձա օդանավակայան և նստեցի իմ Նիգա չվերթը կապող Air Portugal- ը:
Ես չեմ կարող ավելի լավ միջոց մտածել ռեակտիվ լագը հաղթահարելու համար: