Գրեթե 92 տարի է անցել այն պահից, երբ կապիտան Չարլզ Բարթլեթը, որը կանգնած էր իր գիշերազգեստով աշխարհի ամենամեծ նավի՝ HMHS Britannic-ի կամրջի վրա, կոչ արեց թողնել նավը:
8.35թ. նոյեմբերի 21-ի առավոտյան ժամը 1916-ն էր: Չորս ձագարով օվկիանոսային նավը, որը կառուցվել էր նույնիսկ ավելի մեծ և ապահով լինելու համար, քան «անխորտակվող» Տիտանիկը` նրա չարաբաստիկ քույրը, արագ վազում էր: Բարթլետը գիտեր, որ նավը դատապարտված է, բայց այս սարսափելի հանգիստ առավոտը, երբ նա նավարկում էր Բալկաններում Առաջին համաշխարհային պատերազմի ժամանակ վիրավորված զորքերը հավաքելու համար, ոչ նա, ոչ էլ նրա անձնակազմից որևէ մեկը չէին կարող պատկերացնել, թե ինչ արագությամբ նավը կիջնի:
Պայթյունը տեղի է ունեցել առավոտյան ժամը 8.12-ին՝ հսկա սարսուռ առաջացնելով հսկա նավի միջով, որը մեծապես վնասել է նրա աղեղը, երբ այն գոլորշի է անցել հունական Կեա կղզու կողքով: Հիսունհինգ րոպե անց 269 մետրանոց «հրաշք նավը» ընկած էր աջ կողմում՝ ծովի հատակին:
Այնտեղ Britannic-ը, որը արձակվել է 1914 թվականի փետրվարին Բելֆաստում և հաջորդ տարի, առաջին անգամ օգտագործվել է որպես պատերազմի ժամանակաշրջանի հիվանդանոցային նավ, կմնա 122 մետր խորության վրա, անձեռնմխելի և մոռացված, մինչև որ հայտնվի: հայտնաբերվել է հետախույզ Ժակ Կուստոյի կողմից, 400 թ.
Այժմ առեղծվածն ու հակասությունները, որոնք պատել են այս նավը, որն այնքան արագ է խորտակվել՝ համեմատած «Տիտանիկի» մոտ 160 րոպեի հետ, շուտով կարող են վերացվել:
Նախատեսվում է խորտակված նավը վերածել դիտարժան ստորջրյա թանգարանի: Նրա գտնվելու վայրը, որը մինչ այժմ աչքի է ընկել միայն մի քանի սուզորդներով, բաց կլինի զբոսաշրջիկների համար: Նպատակն այն է, որ հաջորդ ամառ սկսվեն առաջին շրջագայությունները սուզանավերով:
Հրաշալիորեն անձեռնմխելի
Բրիտանացի ծովային պատմաբան Սայմոն Միլսը, ով 1996 թվականին գնել է նավը Մեծ Բրիտանիայի կառավարությունից և կազմակերպել է ստորջրյա նախագիծը հույն պաշտոնյաների հետ, Guardian-ին ասել է. Տիտանիկը գտնվում է հյուսիսային Ատլանտյան օվկիանոսի սառը ջրերում և արագորեն քայքայվում է երկաթակեր բակտերիաների պատճառով, մի քանի հարյուր տարի հետո շատ քիչ բան կլինի ճանաչելի: Բայց Britannic-ը բոլորովին այլ է: Նա պառկած է տաք ջրերում, շատ լավ պահպանված է և հրաշալիորեն անձեռնմխելի: Այսքան ժամանակ նրան խավարում էր ավագ քրոջ կողմից, բայց նա նաև իր պատմությունն ունի պատմելու»։
Քչերն անմիջականորեն գիտեն այդ պատմության վերջին պահերը, բացի Կեայի ժողովրդից, ովքեր ձկնորսական նավակներով դուրս էին եկել՝ փրկելու աղետից տուժած 1,036 բժիշկներին, բուժքույրերին և անձնակազմին:
Կղզու փոխքաղաքապետ Գիորգոս Եվենիկոսն ասաց. «Այստեղ բոլորը գիտեն այդ առավոտվա իրադարձությունների մասին, քանի որ յուրաքանչյուր ընտանիք ինչ-որ կերպ ներգրավված էր: Երբ նավը իջավ, շատ ուժեղ ձայն լսվեց, և տեղացիները շտապեցին կղզու ամենաբարձր կետը տեսնելու, թե ինչ է կատարվում:
«Հայրս տղա էր, երբ դա եղավ, և նա հիշում է, որ իր հայրը հիշում է մարդկանց ոռնոցները, որոնք բացականչում էին հոգեվարքի մեջ, երբ նրանք հանդիպեցին իրենց մահվանը»: Սակայն, ի տարբերություն «Տիտանիկի» մեծ մարդկային կորուստների, «Բրիտանիկ»-ում զոհվեց ընդամենը 30 մարդ, մասամբ այն պատճառով, որ նավը դուրս էր ուղևորվում և ոչ մի հիվանդ չէր տեղափոխում:
Բայց հենց այդ մահերի ձևն է առանձնացրել բրիտանացիներին: Երբ Բարթլեթը փորձում էր լողալ նավը այն բանից հետո, երբ պայթյունը բացեց նավը, երկու փրկարար նավակներ, որոնք իջեցվել էին առանց նրա իմացության, ներծծվեցին նավի դեռևս պտտվող պտուտակների մեջ և պոկվեցին: Փրկարար նավակների վրա գտնվող բոլորը մահացել են։
Միջադեպը, որը մանրամասն նկարագրել է անգլո-իռլանդացի բուժքույր Վիոլետ Ջեսոպը, ով նույնպես աներևակայելիորեն փրկվել է «Տիտանիկի» խորտակումից, տրավմատացրել է նրանց, ովքեր ականատես են եղել:
Թրթռացող պտուտակներ
«Ոչ մի խոսք, ոչ մի կրակոց չլսվեց, պարզապես հարյուրավոր մարդիկ փախան ծովը, կարծես թշնամուց հետապնդելու համար», - գրել է Ջեսոպը իր հուշերում, որոնք հրապարակվել են 1997 թվականին: «Ես շրջվեցի, որպեսզի տեսնեմ դրա պատճառը: արտագաղթ և, ի սարսափ ինձ, տեսա, թե ինչպես են Բրիտանիկի հսկայական պտուտակները պտտվում և մանրացնում իրենց մոտ գտնվող ամեն ինչ՝ տղամարդիկ, նավակներ և ամեն ինչ ընդամենը մեկ սարսափելի պտույտ էին:
Բրիտանացի այս զոհերից միայն հինգը երբևէ հայտնաբերվել են:
Միլսն ասաց, որ նկատի ունենալով նրանց, ովքեր զոհվել են նավի վրա, հատուկ ուշադրություն կդարձվի խորտակվածի ամբողջականությունը պահպանելու համար:
«Այս նախագիծը վերաբերում է ոչ միայն զբոսաշրջությանը, այլ նաև կրթությանը, պահպանությանը և ծովային հնագիտությանը», - ասաց նա:
Միլսը նաև հույս ունի հերքել որոշ «առասպելներ», որոնք վաղուց պտտվում էին Բրիտանականի շուրջ, ներառյալ դավադրության տեսաբանների պնդումը, որ զոհեր տեղափոխելուց բացի նավը նաև ռազմական պաշարներ էր տեղափոխում Մերձավոր Արևելքում դաշնակիցների բանակներին:
Պատմաբանները հակասություններին ավելացրել են՝ պնդելով, որ նավը տորպեդահարվել է, չնայած դեռևս 2003 թվականին իրականացված սոնար սկանավորման ուսումնասիրություններին, որոնք ամրապնդեցին այն համոզմունքը, որ նավը տապալվել է գերմանական U-boat-ի կողմից դրված ականի հետևանքով:
«Պատերազմի ժամանակ շատ քարոզչություն շարունակվում է մինչ օրս, հատկապես գերմանական այն պնդումը, որ բրիտանուհին չարաշահվել է որպես զորք տեղափոխող, երբ նա իջել է», - ասաց Միլսը: «Բացարձակապես ոչ մի ապացույց չկա, որ ապացուցի, որ դա այդպես է եղել, և մենք հուսով ենք, որ շուտով այս առասպելները նույնպես կփակվեն»:
Backstory
Britannic-ը գործարկվել է 1914 թվականին՝ Օլիմպիական դասի օվկիանոսային ինքնաթիռներից երրորդը, որը կառուցվել է White Star Line-ի կողմից Հարլենդ և Վոլֆի Բելֆաստ նավաշինարանում: Նրա չափերն ու շքեղությունն այնպիսին էին, որ սկզբում կոչվելու էր Հսկայական: Գիծը վերանախագծեց նավը՝ շտկելու այն թերությունները, որոնք այդքան կարևոր դեր խաղացին 1912 թվականին «Տիտանիկի» խորտակման գործում: Հայտարարվեց, որ «Բրիտանիկ»-ը նավարկելու է Սաութհեմփթոն-Նյու Յորք երթուղին՝ տեղափոխելով հազարավոր ներգաղթյալներ, որոնք նախատեսված էին դեպի նոր աշխարհ: Բայց առաջին համաշխարհային պատերազմը միջամտեց, և բրիտանական նավատորմի կողմից պահանջված, փոխարենը Britannic-ը սկսեց վիրավորներին տեղափոխել Գալիպոլիի արշավից և Մերձավոր Արևելքի այլ ճակատներից: Նա իր վեցերորդ արտագնա ճամփորդության մեջ էր, երբ 21 թվականի նոյեմբերի 1916-ին աղետը տեղի ունեցավ, և նավը խորտակվեց Կեայի մոտ՝ Աթենքի մոտ գտնվող կղզու մոտ: Միշտ հակասություններ են բորբոքվել այն հարցի շուրջ, թե արդյոք նավի վրա ական է հարվածել, թե տորպեդոյ: Որոշ պատմաբաններ կարծում են, որ այն հարձակվել է, քանի որ այն զենք է կրել և միայն հիվանդանոցային նավ է հագցրել:
