Երեք տասնամյակ առաջ այս շաբաթ Նոր Զելանդիան արցունքների զանգված էր:
Երկիրը երբևէ կրել է իր ամենավատ օդային ողբերգությունը, երբ 28 թվականի նոյեմբերի 1979-ին Air New Zealand ինքնաթիռը, որը զբոսաշրջային թռիչք էր իրականացնում Անտարկտիդայի վրայով, մխրճվել է Էրեբուս լեռան մեջ՝ սպանելով ինքնաթիռում գտնվող բոլոր 257-ը:
DC10-ը մխրճվել է ձյունածածկ լանջերի մեջ սպիտակամորթ պայմաններում, ինչը նույնիսկ 3,600 մ բարձրությամբ լեռն անտեսանելի է դարձրել:
Վճարովի առումով, դա մի քանի աստիճան բարձր էր Ավստրալիայի ամենավատ ավիավթարից՝ ամերիկյան ինքնաթիռը, որը կործանվեց Բեյքերս Քրիքում, հյուսիսային Քվինսլենդում 1943թ. հունիսին, սպանելով 40 զինվորի:
Եվ հաշվի առնելով 1970-ականների Նոր Զելանդիայի ընդամենը երեք միլիոն բնակչությունը, զարմանալի չէ, որ գրեթե բոլորը գիտեին մեկին, ով գտնվում էր Էրեբուսի չվերթում, կամ գոնե ճանաչում էր մեկին, ով ճանաչում էր ինչ-որ մեկին դատապարտված ինքնաթիռում:
Մահացել են երկու հարյուր կիվի, 24 ճապոնացի, 22 ամերիկացի, վեց բրիտանացի, երկու կանադացի, մեկ ավստրալիացի, մեկ ֆրանսիացի և մեկ շվեյցարացի։
Ազգային վիշտը ճնշող էր, բայց ծայրահեղ տխրությունը շուտով փոխարինվեց դառը զայրույթով, քանի որ երկրի ազգային փոխադրողը մոլորվել էր զոհերի և հասարակության հետ իր գործերում:
Ոչ մի խորհրդատվություն չառաջարկվեց, և Air New Zealand-ը շտապեց մեղադրել իր օդաչու Ջիմ Քոլինսին և նրա անձնակազմին, չնայած շուտով պարզվեց, որ նրանք մեղավոր չեն:
Փոխարենը ցույց է տրվել, որ օդաչուին չի փոխանցվել թռիչքի թարմացված պլանը՝ ինքնաթիռը թողնելով Էրեբուսի հետ բախման:
Ավիաընկերությունը հետագայում ձախողեց երկիրը ընտանիքներին ողորմելի ցածր գաղտնի փոխհատուցումներով և անվերջ հերքումներով, որ, ինչպես մեղադրվում է զեկույցներից մեկում, այն ուներ «խաբեության կանխորոշված ծրագիր»:
Սակայն 30 տարվա ցավից հետո երկիրը վերջապես սկսեց շտկել Էրեբուսի վերքերը՝ շնորհիվ ավիաընկերության ներողության, որը, շատերի կարծիքով, շատ ուշացած էր:
Օքլենդում հոկտեմբերին կայացած արարողության ժամանակ ընկերության ղեկավար Ռոբ Ֆայֆը խոստովանեց, որ փոխադրողը սխալներ է թույլ տվել:
«Ես չեմ կարող ժամացույցը հետ շրջել։ Ես չեմ կարող հետարկել այն, ինչ արվել է, բայց անհամբերությամբ սպասում եմ, որ ես կցանկանայի մեր ճանապարհորդության հաջորդ քայլն անել՝ ներողություն խնդրելով:
«Ներողություն եմ խնդրում բոլոր նրանց համար, ովքեր… չեն ստացել այն աջակցությունն ու կարեկցանքը, որը պետք է ստանային Air New Zealand-ից»:
Դա հսկայական առաջընթաց էր ազգի համար, որը աղետից հետո թույլ չի տվել ոչ մի զբոսաշրջային թռիչք դեպի Անտարկտիկա Նոր Զելանդիայից:
Սակայն վերականգնումը դեռ մանկական քայլերի մեջ է:
Քրայսթչերչում գտնվող գործարարի համարձակ քայլը՝ չարտերի ենթարկել Qantas-ի չվերթը և վաճառել տոմսեր նրանց, ովքեր ցանկանում են այցելել Էրեբուս տարեդարձի կապակցությամբ, արժանացել է կոշտ քննադատության:
«Թվում է, թե տարօրինակ է ասելը, բայց կարծում եմ, որ դեռ շատ շուտ է», - ասաց մի կին, ով կորցրեց մորը վթարի ժամանակ:
